近年来，我国港口每年完成石油、天然气及其制品的吞吐量超过10亿吨，其中，原油和成品油装船作业就会产生排放，主要成分为原油、成品油的挥发气体，以及与空气和惰性气体的混合物，这些统称为“油气”。在进口原油装卸时，由于温度变化以及储罐、管线、船舱等气液相体积变化等，挥发油气可能进入大气，造成油品损耗。原油码头装船油气排放对环境影响很大。
比如，一个吞吐量超过3000万吨一年的油品码头企业，如果没有码头油气回收系统，装船作业过程中船舱油气直接排入大气，那么每年的排气量有可能超过1200万立方米，浪费能源的同时更造成了环境污染。通过安装油气回收系统，可以将那些在储运、装卸过程中肉眼看不见的油气统统“抓起来”并还原成汽油，起到保护环境、保护健康、节约能源的三重作用。
