化工企业的废气成分比较复杂，一般为多组份混合气体，通常具有易燃易爆性、毒害性且伴有臭味，易对周边环境造成污染，严重时会引发社会群体事件。各级环保部门在多年前就提出了“零排放”的概念，要求企业对化工废气进行收集、治理。
有机废气治理常见方法有：冷凝回收法、吸收、吸附法（直接吸附法、吸附-回收法、新型吸附-催化燃烧法）、直接燃烧法、催化燃烧法等。目前化工企业常见的有机废气治理设施为蓄热式热氧化炉（RTO）。与传统的催化燃烧、直燃式热氧化炉（TO）相比，具有热效率高（≥95%）、运行成本低、能处理大风量低浓度等优点。其原理是把有机废气加热到760℃以上，使废气中的VOC氧化分解成二氧化碳和水。氧化产生的高温气体流经特制的陶瓷蓄热体，使陶瓷体升温而“蓄热”，此“蓄热”用于预热后续进入的有机废气，从而节省废气升温的燃料消耗。陶瓷蓄热体分成两个（含两个）以上的区或室，每个蓄热室依次经历蓄热-放热-清扫等程序，周而复始，连续工作。蓄热室“放热”后应立即引入部分已处理合格的洁净排气对该蓄热室进行清扫（以保证VOC去除率在95%以上），只有待清扫完成后才能进入“蓄热” 程序。RTO技术适用于大风量、低浓度的废气治理，是目前国内治理有机废气较成熟、实用的方法。近五六年来各级环保部门都在推广RTO技术，但由于发生过数起废气处理系统爆炸事故，且没有发布正式的事故调查报告，事故原因不明，使不少企业对废气处理系统心有余悸，不敢使用RTO 技术。
废气焚烧炉应用于石化行业:由于石化行业废气普遍具有大风量、含有中高浓度有机废气的特点，回收法广泛适用于石化行业各领域。然而回收法如果不与活性炭吸附装置串联使用的话，处理效率并不理想；而与活性炭串联，无形中又增加了一部分运行和换炭的费用。 废气净化（flue gas purification）主要是指针对工业场所产生的工业废气诸如粉尘颗粒物、烟气烟尘、异味气体、有毒有害气体进行治理的工作。常见的废气净化有工厂烟尘废气净化、车间粉尘废气净化、有机废气净化、废气异味净化、酸碱废气净化、化工废气净化等。
RTO蓄热式热力焚烧炉是明火设备，和催化氧化等废气处理设备一样，本身一般不会产生爆炸事故。废气处理系统产生爆炸（废气管道爆炸、RTO蓄热式热力焚烧炉或催化氧化装置爆炸），其本质原因是其中的有机废气浓度高于爆炸下限，并存在静电、高热或明火等点火源。企业在重视RTO蓄热式热力焚烧炉等废气处理设备安全自动化功能（有机废气的浓度检测和连锁）的同时，更应重视各废气吸入点有机废气浓度的检测和预处理，并考虑事故状态下的紧急排放和处理，确保整个废气处理系统所有废气吸入点吸入的有机废气浓度处于安全浓度以下，从源头上消除废气处理系统发生爆炸。环保部门在推广RTO等废气处理技术时，应要求企业对废气收集系统进行安全性分析，确保废气收集管道系统不会产生爆炸事故，才能把好事办好。
